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j'ajoute à toutes celles que j'ai déjà exposées dans 

 le chapitre vu de la première partie de cet ouvrage. 



Je' pourrais en ajouter encore une autre très-frap- 

 pante, relativement aux mammifères , pour qui le 

 vol semble être une faculté très-étrangère , en 

 montrant comment , depuis ceux des mammifères 

 qui ne peuvent faire qu'un saut très-prolongé, jus- 

 qu'à ceux qui volent parfaitement , la nature a 

 produit graduellement les extensions de la peau de 

 l'animal, de manière à lui donner à la fin la faculté 

 de voler comme les oiseaux, sans qu'il ait pour cela 

 plus de rapports avec eux dans son organisation. 



En effet, les écureuils volants {^ciurus rolcms, 

 aerohatefi, petaurista, sagitta, volucella), moins 

 anciens que ceux que je vais citer , dans l'habitude 

 d'étendre leurs membres en sautant, pour se former 

 de leur corps une espèce de parachute, ne peuvent 

 faire qu'un saut très-prolongé lorsqu'ils se jettent 

 en bas d'un arbre , ou sauter d'un arbre sur un 

 autre qu'à une médiocre distance. Or, par des répé- 

 titions fréquentes de pareils sauts dans les individus 

 de ces races , la peau de leurs lianes s'est dilatée de 

 chaque côté en une membrane lâche qui réunit les 

 pattes postérieures à celles de devant , et qui , 

 embrassant un grand volume d'air , les empêche de 

 tomber brusquement. Ces animaux sont encore sans 

 membranes entre les doigts. 



Les galéopithèques ( lemur volans), plus anciens 

 sans doute dans la même habitude que les écureuils 



