IXTRODICTION BIOGRAPHIQUE xv 



coupes, fondées toutes sur l'organisation des ani- 

 maux ; (;'('st la méthode rationnelle introduite 

 dans la science par Guvier, Lamarck et Geoffroy 

 Saint-Hilaire. 



Cette introduction étant uniquement consacrée 

 k Lamarck envisagé comme naturaliste, nous ne 

 nous occuperons point de quelques ouvrages où il 

 aborde la physique et la chimie : erreurs d'un 

 [)uissant esprit, croyant i)ouvoir étal)lir par le 

 raisonnement seul des vérités qui reposent uni- 

 quement sur l'expérience, ou ])ien résurrections 

 d'anciennes théories telles que celles du phlogis- 

 tique^ ces tentatives n'eurent même pas les hon- 

 neurs de la réfutation ; elles ne les méritaient pas. 

 et doivent servir d'exemple à tous ceux qui veu- 

 lent écrire sur une science sans la connaître et 

 sans l'avoir pratiquée. C'est un travers assez 

 connnun, et nous voyons tous les jours produire 

 avec éclat des objections contre les sciences phy- 

 siques et naturelles ne prouvant qu'une chose : 

 l'ignorance profonde de ceux qui les articulent. 

 Leur point de départ est souvent une hypothèse 

 philosophique ou un dogme théologique, bases 

 fragiles qui ne résistent ni à l'observation quant 

 aux faits, ni à l'expérimentation quant aux phé- 

 nomènes. Les généralisations de Lamarck sur la 

 géoloçrie et la météorolooie, sciences naissant à 



