INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE xix 



lai'cl qui avait illustré son pays ; mais les gouver- 

 nements, on le sait, réservent leurs faveurs pour 

 d'autres services, et la misère d'un vieux savant 

 aveugle a rarement éveillé leur sollicitude. La- 

 marck passa donc les dix dernières années de sa 

 laborieuse vie plongé dans les ténèbres, entouré 

 des soins affectueux de ses deux filles. L'aînée 

 écrivit encore sous sa dictée une partie du sixième 

 et une partie du septième volume de V Histoire 

 des animaux sans vertèbres. Depuis que le père 

 ne quittait plus la chambre, la fille ne quittait 

 plus la maison ; à sa première sortie, elle fut in- 

 commodée par Tair li])r(' dont elle avait perdu 

 depuis si longtemps Thal^itude. Lamarck mourut 

 le 18 déceml)re 1829. à l'âge de quatre-vingt- 

 cinq ans ; Latreille et de Blainville furent ses 

 successeurs au ]\Iuséum. Le nombre des animaux 

 sans vertèbres s'était tellement accru qu'il fallut 

 créer deux chaires là où une seule avait suffi, 

 grâce à l'incroyable activité du premier titulaire. 

 Ses deux filles restèrent sans ressources. J'ai vu 

 moi-même» en 1832, mademoiselle Cornélie de 

 Lamarck attacher, pour un mince salaire, sur des 

 feuilles de papier blanc les plantes de l'herbier du 

 ]\Iuséum où son père avait été professeur» Sou- 

 Vent des espèces nommées et décrites par lui ont 

 dû passer sous ses yeux, et ce souvenir ajoutait 



