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terminés par des extrémités en forme de na- 

 geoires. Dans certains poissons, les gymnotes, les 

 carapes, les donzelles ( Ophidium) ^ et dans les 

 cétacés, les membres postérieurs manquent, et 

 dans les poissons du genre des anguilles et des 

 pétromjzons ils avortent tous ; mais, si nous 

 voulons apprécier l'influence de Teau, nous ne 

 devons pas considérer des animaux complètement 

 aquatiques, tels que les cétacés ou les poissons 

 chez lesquels une hérédité prolongée a fixé l'or- 

 ganisation adaptée à ce milieu, mais étudier com- 

 parativement des animaux appartenant à une 

 classe où les uns sont terrestres, les autres am- 

 phibies ou aquatiques, telles que les autres mam- 

 mifères, les oiseaux, les reptiles, les mollusques 

 et les insectes. 



Il existe dans l'ordre des mammifères carnas- 

 siers un groupe de petits animaux, parfaitement 

 naturel, connu sous le nom ({'animaux vermi- 

 formes : il comprend la marte commune (Mus- 

 tela martes), la fouine, le putois, la belette, etc. 

 La marte commune, effroi des poulaillers euro- 

 péens depuis la Méditerranée jusqu'à l'océan 

 Glacial, est un animal essentiellement terrestre ; 

 dans ce même genre se rencontre pourtant une 

 forme aquatique tellement voisine, que Linné, Gu- 

 vier et beaucoup d'autres zoologistes la considé- 



