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cer de se nover, a les doigts unis à la base, et 

 transmet à ses petits par hérédité cette conforma- 

 tion, indice chez tous les animaux de Faction 

 prolongée de l'eau sur leurs extrémités digitales. 



Dans les mammifères, le phoque n'est pas la 

 dernière expression de la puissance d'un milieu 

 liquide pour transformer un organisme animal. 

 Chez les cétacés herbivores, appelés lamentins ou 

 vaches marines, qui habitent les grands fleuves 

 de l'Afrique et de l'Amérique, les membres se 

 réduisent aux deux antérieurs, les postérieurs 

 manquent complètement ; mais la queue est trans- 

 formée en une puissante nageoire dont l'action 

 mécanique est la même que celle des extrémités 

 postérieures des phoques et des morses. La peau, 

 épaisse, chagrinée, est garnie de poils rares, el 

 la bouche munie de molaires plates qui se rem- 

 placent d'arrière en avant comme celles des élé- 

 phants. Le canal mtestinal est fort long, car ces 

 animaux se nourrissent exclusivement de plantes 

 marines. Les lamentins sont en réalité des pachy- 

 dermes qui se rattachent d'un c("){é aux hippopo- 

 tames et de l'autre aux cétacés souffleurs, tels que 

 les dauphins et les baleines, mammifères devenus 

 exclusivement marins. 



Dans la classification des oiseaux, on comprend 

 habituellement sous le nom d'échassiers et de pal- 



