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unique de la chaleur et de la vie sur la terre en 

 sont aussi convaincus l'un que l'autre. Tout or- 

 ganisme, pour se développer, pour vivre, pour se 

 reproduire, exige une certaine température, supé- 

 rieure à celle de la glace fondante; le degré varie, 

 mais au-dessus et au-dessous de certaines limites, 

 fixes pour chaque espèce, tout s'arrête, tout 

 meurt. Comparez en imagination les régions po- 

 laires, ensevelies sous un linceul de glace qui ne 

 laisse à découvert que de petits intervalles revêtus 

 d'une véo'étation uniforme de lichens, de mousses 

 et d'herbes rabougries, avec la végétation luxu- 

 riante des contrées intertropicales où la chaleur, 

 la lumière et l'eau conspirent pour activer les 

 forces vitales de la plante. Là les fougères devien- 

 nent des arbres, et les arbres des géants. Com- 

 parez encore la faune terrestre des contrées arc- 

 tiques, réduite à quelques animaux de couleur 

 terne, survivants de l'époque glaciaire, et à des 

 oiseaux voyageurs réfugiés temporairement dans 

 ces réaions reculées, avec la faune nomlDreuse. 

 variée, multicolore, qui remplit en tout temps la 

 forêt tropicale. Vers le pôle, la vie s'éteint ; elL^ 

 déborde sous les tropiques. La plante même sem- 

 ble animée, les animaux pullulent et disputent à 

 l'honune la possession du sol; les un s, formidables 

 par leur taille ou les armes dont ils sont pourvus. 



