M.Yiii INTR(')Dl;CTION BIOGRAPHIQUE 



les autres, redoutables par leur nombre, semblent 

 ligués pour l'exclure du domaine où ils se multi- 

 plient sans cesse. Aussi toutes les influences dont 

 nous avons parlé sont-elles sans action, si la cha- 

 leur est alDsente. La lumière, l'atmosphère et l'eau 

 seraient impuissantes pour faire germer et déve- 

 lopper la plante, si la chaleur n'intervenait pas 

 dans une mesure appropriée aux besoins de cha- 

 que espèce. Sans chaleur, l'animal périt dans le 

 sein de sa mère ou dans l'œuf, et cette chaleur 

 même a sa source éloignée dans le soleil. Sous 

 l'influence des rayons solaires, un des éléments 

 de l'air est décomposé, l'autre absorbé ; la ma- 

 tière verte et les autres principes immédiats se 

 déposent dans le tissu des végétaux ; ceux-ci 

 nourrissent l'animal, dont ils maintiennent la 

 température ; cette chaleur active les fonctions, 

 engendre les mouvements, préside à la reproduc- 

 tion et à toutes les modifications organiques par 

 lesquelles les animaux se transforment depuis la 

 monade jusqu'à Thomme. Transformation des 

 forces physiques, transformation des espèces 

 organisées, même phénomène sous deux aspects, 

 ou plutôt la première une prémisse, la seconde 

 une conséquence. Affirmer l'une et nier l'autre 

 est radicalement illogique. Le physicien et le na- 

 turaliste ne sauraient se contredire, et la physio- 



