L INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE 



pement des or<>'anes correspondants, qui aug- 

 mentent de volume par un exercice habituel et 

 se transmettent ainsi perfectionnés des ascen- 

 dants aux descendants par voie de génération 

 successive, il Test également que ces mêmes 

 organes diminuent de volume, c'est-à-dire s'atro- 

 }iliieiit ou même disparaissent, si, le milieu ve- 

 nant à clianger, l'organe reste sans emploi. C'est 

 ce que Lamarck * a parfaitement exprimé lors- 

 qu'il a dit : « Le défaut d'emploi d'un organe, 

 devenu constant par les habitudes qu'on a prises, 

 appauvrit graduellement cet organe et finit par 

 le faire disparaître et même l'anéantir. » Cette 

 branche de l'organographie végétale et animale 

 est connue maintenant sous le ncjm de dystéléo- 

 logie. Aux exemples cités par Lamarck et em- 

 pruntés à la ])aleine. au fourmilier, au Spalnx et 

 au protée, nous en ajouterons un grand nombre 

 d'autres tirés des deux règnes organiques. 



Les botanistes avaient apprécié avant les zoo- 

 logistes l'importance de ces organes rudimentai- 

 res. De Candolle, dans la première édition de sa 

 Théorie élémentaire (Je hi hotaniqtte. publiée eu 

 1813, consacre un chapitre spécial à l'avorte- 

 ment tles (n-gaiies. Les é})ines des arbres et des 



' Philosophie ^oologique. (. I, \>. 2ii). 



