INTRODUCTION BIO(i R A P illy UE lui 



avortent toutes, et la feuille se réduit à un \m''- 

 tiole élargi, simulant les feuilles simples de nos 

 saules indigènes. 



Chez les animaux, la cause des avortements 

 est Lien plus évidente : c'est, connue Lamarck 

 l'avait parfiùtement compris, le manque d'exer- 

 cice d'un org-ane, par suite d'un changement 

 dans le milieu ambiant ou dans les hal3itudes de 

 l'animal. Rien de plus instructif à cet égard que 

 l'influence de la lumière sur l'organe de la vue. 

 Un animal plongé constanmient dans l'obscurité 

 ne se dirige plus au moyen de ses yeux, mais à 

 l'aide (lu tact ; alors les yeux diminuent de volu- 

 me, s'enfoncent dans l'orbite, sont recouverts 

 par la peau, finissent par s'atrophier et même 

 j)ar disparaître. Ces dispositions se transmettent 

 héréditairement des parents à leur progéniture, 

 et l'on voit des espèces, munies de leurs yeux 

 quand elles vivent à la lumière, devenir aveugles 

 quand elles se tiennent haljituellement dans 

 l'obscurité. Ainsi, dans la taupe ordinaire, animal 

 souterrain, l'œil étant recouvert par la peau per- 

 cée d'un tout petit canal oblique, la vision doit 

 être très-imparfaite. Deux espèces de Spalax 

 (|ui habitent la Russie méridionale, le chryso- 

 chlore du Cap et le Ctenomys de l'Amérique du 

 Sud, dont la vie est souterraine comme celle de 



Lamarck, piiil. zool. I. d 



