INTRODUCTION BIOGRAPHIQIE i.vii 



blemeiit amené à penseï-, cuiiinie Laiiiarck, que 

 c'est le riiilieu qui crée et maintient les organes : 

 le milieu changeant, ils disparaissent sans re- 

 tour. 



Ce que nous avons dit de l'œil s'applique à 

 tous les appareils, quelle que soit la nature des 

 fonctions qu'ils accomplissent ; l'exercice les dé- 

 veloppe, le manque d'usage les atrophie, et ces 

 modifications se transmettent par hérédité. Nous 

 nous servons généralement beaucoup moins du 

 bras gauche que du bras droit, aussi celui-ci est-il 

 plus gros, plus lourd, et toutes ses parties, os, 

 muscles, nerfs, artères, sont-elles plus fortes que 

 celles du coté opposé. Le naturaliste hollandais 

 L. Harting s'est assuré que ces différences exis- 

 lent déjà chez le nouveau-né qui n'a encore fait 

 aucun usage de ses membres ; de là une tendance 

 innée à se servir de préférence du bras droit, in- 

 dépendamment de l'exemple et de l'éducation. 

 Dans les autruches, animaux trop lourds pour 

 pouvoir s'élever dans les airs, les jambes se sont 

 fortifiées et allongées, les ailes ont diminué et ne 

 font plus qu'office de voiles lorsque l'oiseau court 

 dans le sens du vent. Chez le casaor et VA2^tenx, 

 les ailes sont réduites à un rudiment inutile ca- 

 ché sous les plumes du corps, parce que le genre 

 de vie de ces animaux est complètement terrestre : 



