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peuvent être non-seulement inutiles, mais encore 

 nuisibles. Le mollet est formé par deux muscles 

 puissants qui s'insèrent au talon par l'intermé- 

 diaire du tendon d'Achille ; à côté d'eux se trouve 

 un autre muscle long, mince, incapable d'une 

 action énergique, le plantaire grêle. Ce muscle, 

 ayant les mêmes attaches que les jumeaux, sem- 

 ble un mince fil de coton accolé à un gros câble 

 de navire. Pour nous, il est sans utilité, et la 

 rupture de ce muscle, causée par un effort pour 

 sauter, donne lieu à l'accident douloureux connu , 

 sous le nom de coup de fouet, et dont la guérison 

 nécessite un repos prolongé. Chez le chat et les 

 animaux du même genre, le tigre, la panthère, le 

 léopard, ce muscle est aussi fort que les deux ju- 

 meaux, et rend ces animaux capables d'exécuter 

 des bonds prodigieux quand ils s'élancent sur 

 leur proie. Autre exemple : dans les herbivores, 

 le cheval, le bœuf et certains rongeurs, le gros 

 intestin présente un grand appendice en forme 

 de cul-de-sac, appelé cœcum, qui se rattache au 

 régime purement herbivore de ces animaux : 

 chez l'homme, dont la nourriture n'est pas ex- 

 clusivement végétale, le cœcum se réduit à un 

 petit corps cylindrique dont la cavité admet à 

 peine une soie de sanglier ; c'est \ appendice ver- 

 mifonne. Inutile à la digestion, [luisque les ali- 



