INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE lxi- 



Lamarck et Lavoisier sont parfaitement d'accord 

 entre eux. 



Dans les dix dernières années, des sondasses 

 faits dans l'Océan, à des profondeurs de 4,000 et 

 même de 8,000 mètres, par des zoologistes an- 

 •ilais, ont amené la découverte d'une substance 

 gélatineuse recouvrant les pierres et le fond de 

 la mer, à laquelle Huxley a donné le nom de 

 Bathybhis Hœckelii . Cette substance, lorsqu'elle 

 est divisée, forme de petites masses composées 

 uniquement d'albumine, sans aucune trace d'or- 

 ganisation , mais possédant la faculté de se 

 nourrir et de s'acccroître en englobant les infu- 

 soires microscopiques qui s'accolent à elle et de 

 se mouvoir au moyen de quelques prolongements 

 digitiformes. Cet être, le plus simple que l'on 

 connaisse aujourd'liui, semble avoir réalisé la 

 conception de Lamarck. L'origine en est incon- 

 nue ; mais il serait possible que cette substance 

 se produisit [)ar voie de génération spontanée 

 sous les énormes pressions auxquelles elle est 

 soumise. En effet, les expériences modernes 

 ont prouvé qu'il n'y a }»oint eu de génération 

 spontanée là ou l'on avait cru constater ce 

 phénomène, mais elles n'ont nullement démon- 

 tré que la génération spontanée soit impossil3le 

 avec le concours d'un ensemble de circonstan- 



LaMARCK. PHIL-. ZOOL. I e 



