INTRODUCTION BIOGRAPHIQUE lxxxiii 



sent actuellement dans notre esprit. Grâce à ces 

 trois facultés fondamentales, l'attention, la pensée 

 et la mémoire, nous pouvons formuler des juge- 

 ments qui sont les produits de l'intelligence, des 

 motifs déterminants de notre volonté, c'est-à-dire 

 de nos actions. La raison n'est autre chose qu'un 

 degré acquis dans la rectitude des jugements, 

 c'est le point culminant des actes de l'entende- 

 ment. 



Telle est en peu de mots la psychologie de La- 

 marck. Il a été accusé de matérialisme parce qu'il 

 s'est tenu strictement sur le terrain des faits et de 

 l'observation, sans chercher à remonter au delà 

 pour expliquer des phénomènes dont il ne pouvait 

 se rendre compte. Il est toujours très-circons- 

 pect, très-réservé dans ses conclusions, et ne 

 tranche pas des questions qui ne peuvent être dé- 

 cidées encore. Que répondre à ^cette accusation ( 

 ^latérialisme, spiritualisme sont des mots vides 

 de sens qu'il serait temps de bannir du langage 

 rigoureux. Qu'est-ce que la matière i II est im- 

 possible de la définir. Qu'est-ce que l'esprit i 

 Autre énigme insoluble. Ces mots, pris pour 

 point de départ de doctrines qu'on oppose l'une à 

 l'autre, engendrent des discussions oiseuses qui 

 ne sauraient al^outir. Observons, étudions, com- 

 parons : peu à peu la lumière se fera d'aljord sur 



