AVERTISSEMENT 13 



dente, cette pensée, dis-je, fut pour moi un trait 

 singulier de lumière qui me tit apercevoir la cause 

 prip aleincqui entretient les mouvements et la vie 

 des corps organisés et à laquelle les animaux doi- 

 vent tout ce qui les anime 



En rapprochant cette considération des deux pré- 

 cédentes, c'est-à-dire de celle relative au produit 

 du mouvement des tluides dans l'intérieur des ani- 

 maux et de celle qui concerne les suites d'un chan- 

 gement maintenu dans les circonstances et les ha- 

 .bitudes de ces êtres, je pus saisir le til qui lie entre 

 elles les causes nombreuses des phénomènes que 

 nous offre l'organisation animale dans ses déve- 

 loppements et sa diversité, et bientôt j'aperçus 

 l'importance de ce moyen de la nature, ({ui consiste 

 à conserver dans les nouveaux individus reproduits 

 tout ce que les suites de la vie et des circonstances 

 intluentes avaient fait acquérir dans l'organisation 

 de ceux qui leur ont transmis l'existence. 



Or. ayant remarque (juc les mouvements des ani- 

 maux ne sont jamais communiqués, mais qu'ils sont 

 toujours excités, je reconnus que la nature, obligée 

 d'abord d'emprunter des milieux environnants la 

 'puissance excitatrice des mouvements vitaux et des 

 actions des animaux imparfaits, sut, en composant 

 de plus en plus l'organisation animale, transporter 



