IS AVERTISSEMKNT 



d'avertir da ce qui nie parait être et de ce qui pour- 

 rait effectivement avoir lieu. 



Quoi qu'il en soit, en nie livrant aux observations 

 qui ont fait naître les considérations exposées dans 

 cet ouvrage, j'ai obtenu les jouissances que leur 

 ressemblance à des vérités m'a fait éprouver, ainsi 

 que la récompense des fatigues que mes études et 

 mes méditations ont entraînées ; et en publiant ces 

 observations, avec les résultats qu(^ j'en ai déduits, 

 j'ni pour but d'inviter les hommes éclairés qui ai- 

 ment l'étude do la nature à les suivre et les véri- 

 tier et à en tirer de leur côté les conséquences qu'ils 

 jugeront convenables. 



Gomme cette voie me parait la seule qui puisse 

 conduire à la connaissance de la vérité, ou de ce 

 qui en approche le plus, et qu'il est évident que 

 cette connaissance nous est plus avantageuse que 

 l'erreur qu'on peut mettre à sa place, je ne puis 

 douter que ce ne soit celle qu'il faille suivre. 



On pourra remarquer que je me suis plu parti- 

 culièrement à l'exposition de la seconde et surtout 

 de la troisième partie de cet ouvrage et qu'elles 

 m'ont inspiré beaucoup d'intérêt. Cependant, les 

 principes relatifs à l'histoire naturelle dont je me suis 

 occupé dans la première partie doivent être au 

 moins considérés comme les objets qui peuvent être 



