DISCOURS rRKLIMlNAIRE 23 



tos complications (le rorg-anisatiou do cos animaux 

 sont devenues le principal fondement de leur étude. 



Il n'est pas moins singulier d'être force de recon- 

 naitre que ce fut presque toujours de l'examen suivi 

 des plus petits objets que nous présente la nature, 

 et de celui des considéFations qui iJaraissont les plus 

 minutieuses qivon a obtenu les connaissances les 

 plus inqjortantes pour arriver à la découverte de 

 ses lois, de ses moyens, et i)our déterminer sa 

 marche. Cette véritf', déjà constatée par beaucuup 

 de faits remarquables, recevra dans les considéra- 

 tions exposées dans cet ouvi-age un n(juveau degré 

 d'évidence et devra plus que jamais nous persua- 

 der que, relativement à l'étude de la nature, aucun 

 objet quelconque n'est à dédaigner. 



L'objet de l'étude des animaux n'est pas unique- 

 ment d'en connaître les différentes races, et de dé- 

 terminer parmi eux toutes les distinctions, en fixant 

 leurs caractères particuliers; mais il est aussi de 

 parvenir à connaître rorigine des facultés dont ils 

 jouissent, les causes qui font exister et qui main- 

 tiennent en eux la vie, enfin celles de la progression 

 remarquable qu'ils oll'rent dans la composition de 

 leur organisation, et dans le nombre ainsi que dans 

 le développement de leurs facultés. 



A leur source, le physiriue et le inoral ne sont, 



