DISCOURS PRELIMINAIRE 31 



roi'gaiiisatioii, ainsi quo la cause de sa coiiipusitioii 

 et de ses développements, que ne pourraient le faire 

 toutes les considérations que présentent les animaux 

 plus parfaits, tels que les vertébrés. 



Lorsque je fus pénétré de ces vérités, je sentis 

 que, pour les faire connaître à mes élèves, au lieu 

 de m'enfoncer d'abord dans le détail des objets par- 

 ticuliers, je devais, avant tout, leur jtrésenter les 

 généralités relatives â tous les animaux ; leur en 

 montrer l'ensemble, ainsi que les considérations es- 

 sentielles qui lui appartiennent : me proposant en- 

 suite de saisir les masses principales qui semblent 

 diviser cet ensemble pour les mettre en comparaison 

 entre elles et les faire mieux connaitre chacune 

 séparément. 



Le vrai moyen, en eftët, de parvenir à bien con- 

 naître un objet, même dans ses plus petits détails . 

 c'est de commencer par l'envisager dans son en- 

 tier ; par examiner d'abord, soit sa niasse, soit son 

 étendue, soit l'ensemble des parties qui le compo- 

 sent ; par rechercher quelle est sa nature et son ori- 

 gine, quels sont ses rapports avec les autres ob- 

 jets connus; en un mot, par le considérer sous tous 

 les points de vue qui peuvent nous éclairer sur 

 toutes les généralités qui le concernent. On di^ 

 vise ensuite l'objet dont il s'agit en parties priii-= 



