DISCOURS PRÉLIMIXAIRK 3? 



retard pour les sciences naturelles, si l'on s'obstinait 

 à ne voir dans les objets observés que leur forme, 

 leur dimension, leurs parties externes, même les plus 

 petites, leur couleur, etc., et si ceux qui se livrent 

 à une pareille étude dédaignaient de s'élever à 

 dos considérations supérieures, comme de chercher 

 quelle est la nature des objets dont ils s'occupent, 

 quelles sont les causes des modificatir»ns ou des va- 

 riations au.\qu<'lles ces (jbjets sont tous assujettis, 

 quels sont les rapports de ces mêmes objets entre 

 eux, et avec tous l<'sautios que l'on connaît, etc.. etc. 



C'est parce que Fou ne suit pas assez la méthode 

 ({ue je viens do citor. que nous remarquons tant 

 de divergence dans ce qui est enseigné à cet égard, 

 'soit dans les ouvrages d'histoire naturelle, soit ail- 

 leurs, et que ceux ({ui ne se sont livrés qu'à l'étude 

 des espèces ne saisissent que très-difficilement les 

 rapports généraux entre les objets, n'aperçoivent 

 nullement le vrai ]>lan de la nature et ne recon- 

 naissent presque aucune de ses lois. 



Convaincu, d'une part, qu'il ne faut pas suivre 

 une méthode qui rétrécit et borne ainsi les idées, 

 et de l'autre, me trouvant dans la nécessité de don- 

 ner une nouvelle édition de mon Système des Ani- 

 hiaux sans vertébrées, parce que les progrès rapides 

 de l'anatomie comparée, les nouvelles découvert(.'s 



I.AMARCK. PHIL. ZOOL. 



