DIOS PARTIES DK I.'ART T. 



qui servent a la déteruiiiuitioii des rapports sont es- 

 sentiels et alors plus Tordre même de la nature 

 est difficile à reconnaître. 



Les Clas6C>i. On donne le nom de classe à la pre- 

 mièn,' sorte de divisions j^énérales (pie l'on «'tablit 

 dans un re^ne. Les autres divisions que Ton forme 

 parmi celles-ci reçoivent alors d'autres noms : nous 

 en ]»arlerons dans l'instant. 



Plus nos cennaissances à l'é<iard des rap|)ni1s 

 entre les objets qui composent un régne sont avan- 

 cées, plus les classes que l'on ('tablit pour diviser 

 primairement ce réjJi'ne sont bonnes et paraissent 

 naturelles, si, en les formant, on a eu ég-ard aux 

 ra[»[)orts reconnus. N«'anm(iins. les limites de ces 

 classes, même des meilleures, sont évidemment ar- 

 titicielles, aussi subimnt-tdles toujours les varia- 

 tions de l'arbitraire de la part des auteurs, tant 

 ((ue les naturalistes ne conviendront pas à leur 

 égard de certains [)rincipes de l'art et ne s'y sou- 

 nietti'ont pas. 



Ainsi, lors même (pie 1 ordre de la nature serait 

 l)arfaiteinent connu dans un régne, les classes que 

 l'on sera obligé d'y établir pour le diviser consti- 

 tueront toujours des coupes véritablement artili- 

 cielles. 



Cependant, surtout dans le régne animal, plu- 

 sieurs de ces coupes paraissent réellement formées 

 par la nature elle-même, et, certes, on aura long- 

 temps de la })eine ii croire que les mammifères, 



