IMPORTANCE DES RAPPORTS 59 



tention sérieuse à la considération des rcq^j^orts, et 

 surtout depuis que l'on a déterminé les vrais prin- 

 cipes qui concernent ces rapports et leur A'aleur ! 



Avant ce changement, nos distributions botani- 

 ques étaient entièrement à la merci de l'arbitraire 

 et du concours des systèmes artificiels de tous les 

 auteurs ; et, dans le règne animal, les animaux sans 

 vertèbres, qui embrassent la plus grande partie des 

 animaux connus, offraient dans leur distribution les 

 assemblages les plus disparates, les uns sous le nom 

 d'insectefi, et les autres sous celui de vers, présen- 

 tant les animaux les plus différents et les plus éloi- 

 gnés entre eux sous la considération des rapports. 



Heureusement la face des choses est maintenant 

 changée à cet égard, et désormais si^ l'on continue 

 (r<''tudior l'histoire naturelle, ses progrès sont assu- 

 rés. 



La considération des rnpporls: naiio-eh empêche 

 tout arbitraire de notre part dans les tentatives que 

 nous formons pour distribiun* méthodiquement les 

 corps organisés ; elle montre la loi de la nature qui 

 doit nous diriger dans lu méthode naturelle ; elle 

 force les opinions des naturalistes à se réunir à 

 l'égard du rang qu'ils assignent d'abord aux mas- 

 ses principales qui composent leur distribution, et 

 ensuite aux objets particuliers dont ces masses sont 

 composées ; enfin, elle les contraint à représenter 

 Tordre même qu'a suivi la nature en donnant l'exis- 

 tence à ses productions. 



