l.MPnRTAXCK DES RAPPdRTS 61 



de parties, cette étude trouve un moyen solide de re- 

 connaitre , soit l'identité des individus d'une même race , 

 soit la différence qui existe entre les races, distinctes. 



En effet, on a remarqiu' ({uo les proportions et les 

 dispositions des parties do tous les individus qui com- 

 posent une espèce ou une race se montraient tou- 

 jours les mêmes, et par là paraissaient se conser- 

 ver toujours. Onon a conclu avec raison que, d"après 

 l'examen de quelques parties séparées d" un individu. 

 Ton pouvait déterminer à quelle espèce connue <»u 

 nouvelle pour nous ces parties appartenaient. 



Ce moyen est très-favorable à l'avancement de 

 nos connaissances sur l'état des productions de la 

 nature à l'époque où nous observons. Mais les déter- 

 minations qui en résultent ne peuvent être valables 

 que pendant un temps limité; car les races elles- 

 mêmes changent dans l'état de leurs parties, à me- 

 sure que les circonstances qui intiuent sur elles 

 changent considérablement. A la vérité, comme ces 

 changements ne s'exécutent qu'avec une lenteur 

 énorme qui nous les rend toujours insensibles, les 

 proportions et les dispositions des parties paraissent 

 toujours les mêmes à l'observateur qui, effective- 

 ment, ne les voit jamais changer; et lorsqu'il en 

 rencontre qui ont subi ces changements, comme il n"a 

 pu les observer, il suppose que les différences qu'il 

 aperçoit ont toujours existé. 



Il n'en est pas moins très-vrai qu'en comparant 

 des parties de même sorte qui appartiennent à diffe- 



