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4" Les enveloppes de la graine, ou le péricarpe ; 



5*^ Les corps reproductifs qui n'ont point exigé 

 de fécondation. 



Ces principes, la plupart reconnus, donnent aux 

 sciences naturelles une consistance et une solidité 

 qu'elles ne possédaient pas auparavant. Les rap- 

 port que l'on détermine en s'y conformant ne sont 

 point assujettis aux variations de l'opinion ; nos dis- 

 ti'ibutions générales deviennent forcées ; et à mesure 

 que nous les perfectionnons à l'aide de ces moyens, 

 elles se rapprochent de plus en plus de l'ordre 

 même de la nature. 



Ce fut, en effet, après avoir senti l'importance 

 de la c(msidération des rapports, qu'on vît naître les 

 essais qui ont èiv faits, surtout depuis peu d'années, 

 |)oui' déterminer ce qu'on nomme la méthode natu- 

 relle ; méthode <{ui n'est que l'esquisse tracée par 

 rhomme, de la marche que suit la nature pour faire 

 exister ses productions. 



Maintenant on ne fait plus de cas, en France, de 

 ces systèmes artiliciels fondés sur des caractères 

 ([ui compromettent les rapports: naturels entre 

 les objets qui y sont assujettis, systèmes qui don- 

 naient lieu à des divisions et des distributions nuisi- 

 bles à l'avancement de nos connaissances sur la 

 nature. 



Relativement aux animaux, on est maintenant 

 convaincu avec raison ({ue c'est uniquement de leur 

 organisation que les rapports naturels peuvent être 



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