(T. IMPORTANCE DES RAPPORTS 



déterminés parmi eux; conséqiieiiiment, c'est prin- 

 cipalement de l'anatomie comparée que la zoologie 

 empruntera toutes les lumières qu'exige la déter- 

 mination de ces rapports. Mais il importe d'obser- 

 ver que ce sont particulièrement les faits que nous 

 devons recueillir des travaux des anatomistes qui se 

 sont attachés à les découvrir et non toujours les 

 conséquences qu'ils en tirent; car trop souvent elles 

 tiennent à des vues qui pourraient nous égarer et 

 nous empêcher de saisir les lois et le vrai plan de 

 la nature. Il semble que chaque fois que l'homme 

 observe un fait nouveau quelconque, il soit con- 

 damné à se jeter toujours dans quelque erreur en 

 voulant en assigner la cause, tant son imagination 

 est féconde en création d'idées et parce qu'il néglige 

 trop de guider ses jugements par les (-(jnsidérations 

 d'ensemble que les observations et les autres faits 

 recueillis peuvent lui offrir. 



Lorsqu'on s'occupe des rapports naturels entre 

 les objets et que ces rapports sont bien jugés, les 

 espèces, étant rajjprochées d'après cette considéra- 

 tion, et rassemblées par groupes entre certaines limi- 

 tes, forment ce qu'on nomme des^f^^ré^y; les genres, 

 pareillement rappr(jchés d'après la considération des 

 rapports et réunis aussi par groupes d'un ordre qui 

 leur est supérieur, forment ce qu'on nomme des /<'/- 

 milles ; ces familles, rapprochées de même et sous 

 la même considération, composent les ordres; ceux- 

 ci, par les mêmes moyens, divisent primair(Muent 



