68 IMPORTANCE DES RAPPORTS 



et que ce n'est que par cette voie qu'elle fait des 

 progrès réels. En vain les naturalistes consume- 

 ront-ils leur temps à décrire de nouvelles espèces, 

 à saisir toutes les nuances et les petites particularités 

 de leurs variations pour agrandir la liste immense 

 des espèces inscrites, en un mot, à instituer diverse- 

 ment des genres, en changeant sans cesse l'emploi 

 des considérations pour les caractériser ; si la philo- 

 sophie de la science est négligée, ses progrès seront 

 sans réalité et l'ouvrage entier restera imparfait. 



Ce n'est effectivement que depuis que l'on a entre- 

 pris de fixer les rapports prochains ou éloignés qui 

 existent entre les diverses productions de la nature 

 et entre les obj ets compris dans les différentes cou- 

 pes que nous avons formées parmi ces productions, 

 que les sciences naturelles ont obtenu quelque soli- 

 dité dans leurs principes et une philosoiohie qui les 

 constitue en véritables sciences. 



Que d'avantages pour leur perfectionnement nos 

 distributions et nos classifications ne retirent-elles 

 pas chaque jour de l'étude suivie des rapports entre 

 les obj ets ! 



En effet, c'est en étudiant ces rapports que j'ai 

 reconnu que les animaux infusoires ne pouvaient 

 plus être associés aux polypes dans la même classe ; 

 que les radiaires ne devaient pas non plus être con- 

 fondus avec les polypes ; et que celles qui sont mol- 

 lasses, telles que les méduses et autres genres avoi- 

 sinants, que Linné et Bruguière même plaçaient parmi 



