PARMI LES Corps VIVANTS 73 



OÙ l'on n'avait pas suftisamment observô et où les 

 sciences naturelles étaient encore à peu près nulles. 

 Elle est tous les jours démentie aux yeux de ceux 

 qui ont beaucoup vu, qui ont longtemps suivi la na- 

 ture et qui ont consulté avec fruit les grandes et 

 riches collections de nos Muséums. 



Aussi, tous ceux qui se sont fortement occupés de 

 l'étude de l'histoire naturelle savent que maintenant 

 les naturalist«^s sont extrêmement embarrassés pour 

 déterminer les objets qu'ils doivent regarder connue 

 des espèces. En effet, ne sachant pas que les espèces 

 n'ont réellement qu'une constance relative à la du- 

 rée des circonstances dans lesquelles se sont trouvés 

 tous les individus qui les représentent, et que cer- 

 tains de ces individus ayant varié constituent des 

 races qui se nuinu-ent avec ceux de quelque autre 

 espèce voisine, les naturalistes se décident arbitrai- 

 rement, en donnant les uns connue variétés, les 

 autres comme espèces, des hidividus observés en 

 différents pays et dans diverses situations. Il en ré- 

 sulte que la partie du travail qui concerne la dé- 

 termination des espèces, devient de jour en jour plus 

 défectueuse, c'est-à-dire plus embarrassée et plus 

 confuse. 



A la vérité, on a remarqué depuis longtemps qu'il 

 existe des collections d'individus qui se ressemblent 

 tellement par leur organisation ainsi que par l'en- 

 semble de leurs parties, et qui se conservent dans 

 le mèuie état de génératicms en générations, depuis 



