PARMI LES CORPS VIVANTS 87 



semblablesàceux qui \ i vcnit actuellement dans ce pays. 



Il serait assurément bien sing'ulier que cela fiit 

 autrement ; car la position de l'Egypte et son climat 

 sont encore, à très-peu près, ce qu'ils étaient à cette 

 époque. Or, les oiseaux qui y vivent, s'y trouvant 

 encore dans les mêmes circonstances où ils étaient 

 alors, n'ont pu être forcés de changer leurs habi- 

 tudes. 



D'ailleurs, qui ne sent que les oiseaux, qui peuvent 

 si aisément se déplacer et choisir les lieux qui leur 

 conviennent, sont moins assujettis que bien d'autres 

 animaux aux variations des circonstances locales et 

 par là moins contrariés dans leurs habitudes. 



Il n'y a rien, en ellét,dans l'observation qui vient 

 d'être rapportée, qui soit contraire aux considérations 

 que j'ai exposées sur ce sujet et surtout qui prouve 

 que les animaux dont il s'agit aient existé de tout 

 temps dans la nature ; elle prouve seulement qu'ils 

 fréquentaient l'Egypte il y a deux ou trois mille 

 ans; et tout homme, qui a quelque habitude deré- 

 Ûéchir et en même temps d'observer ce que la 

 nature nous montre de monuments de son antiquité, 

 apprécie facilement la valeur d'une durée de deux 

 ou trois mille ans par rapport à elle. 



Aussi , on peut assurer que cette apparence de 

 stabilité des choses dans la nature sera toujours 

 prise, par le vulgaire des hommes, pour \di réalité , 

 parce qu'en général, on ne juge de tout que relati- 

 vement à soi. 



