92 DE L'ESPECE 



A'ent, que ces différents lieux pourraient bien receler 

 les espèces que nous ne connaissons pas. 



S'il y a des espèces réellement perdues, ce ne peut 

 être sans doute que parmi les grands animaux qui 

 vivent sur les parties sèches du globe, où l'homme, 

 par l'empire absolu qu'il y exerce, a pu parvenir à 

 détruire tous les individus de quelques-unes de cel- 

 les qu'il n'a pas voulu conserver ni réduire à la do- 

 mesticité. De là naît la possibilité que les animaux 

 des genres ■palœotltei'iiim, ano'plotherium, mega- 

 lonixj megatherium, mastodon de M. Guvier, et 

 quelques autres espèces de genres déjà connus, ne 

 soient plus existants dans la nature : néanmoins, il 

 n'y a là qu'une simple possibilité. 



Mais les animaux qui vivent dans le sein des eaux, 

 surtout des eaux marines, et, en outre, toutes les 

 races de petite taille qui habitent à la surface de la 

 terre et qui respirent l'air sont à l'abri de la des- 

 truction de leur espèce de la part de l'homme. Leur 

 multiplication est si grande et les moyens qu'ils ont 

 de se soustraire à ses poursuites ou à ses pièges 

 sont tels qu'il n'y a aucune apparence qu'il puisse 

 détruire l'espèce entière d'aucun de ces animaux. 



Il n'y a donc que les grands animaux terrestres 

 qui puissent être exposés de la part de l'homme à 

 l'anéantissement de leur espèce. Ainsi, ce fait peut 

 avoir eu lieu ; mais son existence n'est pas encore 

 complètement prouvée, 



Néanmoins, parmi les débris fossiles (ju'on trouve 



