CtExeralites sur les animaux lO.j 



de varier sans cesse, quoique très-lentement, les 

 races de ceux qui jouissent de la vie, et de main- 

 tenir partout Tordre général que nous observons. 



Laissons à l'écart toute opinion quelconque à 

 l'égard de ces grands objets ; et pour éviter toute 

 erreur d'imagination, consultons partout les actes 

 mêmes de la nature. 



Afin de pouvoir embrasser par la pensée l'ensem- 

 ble des animaux qui existent et de placer ces ani- 

 maux sous un point de vue facile à saisir, il convient 

 de rappeler que toutes les producticuis naturelles 

 que nous pouvons observer ont été partagées depuis 

 longtemps par les naturalistes en trois règnes, sous 

 les dénominations de règne animal, règne végétal 

 et règne minéral . Par cette divisi(»n. les êtres com- 

 pris dans chacun de ces règnes sont mis en com- 

 paraison entre eux et comme sur une même ligne, 

 quoique les uns aient une origine bien différente de 

 celle des autres. 



J'ai depuis longtemps trouvé plus convenable 

 d'employer une autre division primaire, parce qu'elle 

 est propre à faire mieux connaître en général tous 

 les êtres qui en sont l'objet. Ainsi, je distingue tou- 

 tes les productions naturelles comprises dans les trois 

 règnes que je viens d'énoncer en deux branches 

 principales : 



V En corps organisés vivants ; 



2" En corps brutes et sans vie. 



Les êtres ou corps vivants, tels que les animaux 



