GÉNKRALITÉS SUR LES ANIMAUX 109 



tendre ces articulations et tenir les feuilles ou les 

 folioles étendues. 



Dans ce cas, la dissipation lente des fluides élas- 

 tiques en question, provoquée dans les légumineu- 

 ses par l'arrivée de la nuit ou la dissipation subite 

 des mêmes fluides, provoquée dans le mimosa pu- 

 (Ura par une petite secousse, donneront lieu, pour 

 les légumineuses en général, au phénomène connu 

 sous le nom de sommeil des plantes, et, pour la sen- 

 sitive, à celui que l'on nttribno mal i\ ])i'opos à 1'?';-- 



ritahilitê ^ 



Gomme il résulte des observations (pie j'expose- 

 rai plus bas et des conséquences que j'en ai tirées 

 qu'il n'est pas généralement vrai que les animaux 

 soient des êtres sensibles, doués tous, sans excep- 

 tion, de pouvoir produire des actes de volonté, et 

 par conséquent, de la faculté de se mouvoir volon- 

 tairement, la détînition qu'on a donnée jusqu'à pré- 

 sent des onimiiux pour les distinguer des végétaux 



1 J'ai développé dans un autre ouvrage {Hist. tiat. des végétaux', 

 édition Deterville, vol. I, p. 202) quelques autres phénomènes ana- 

 logues observés dans les plantes, comme à-ànsl'liedysarum girans, 

 le dionom iiiuscipula, les étamines des fleurs du berberis, etc., et 

 j'ai fait voir que les mouvements singuliers qu'on observe dans les 

 parties de certains végétaux, principalement dans les temps chauds, ne 

 sont jamais le produit d'une irritabilité réelle, essentielle à aucune 

 de leurs fibres; mais que ce sont tantôt des elfets hygrométriques 

 ou pyrométi'iques, tantôt les suites de détentes élastiques qui s'efl'ec- 

 tuent dans certaines circonstances, et tantôt les résultats de gonfle- 

 ment et d'alfaissement île parties, par des cumulations locales et 

 des dissipations plus ou moins promptes, àe fluides élastiques et 

 invisibles qui devaient s'exhaler. 



