GÉNÉRALITÉS SUR LES ANIMAUX 111 



Sans doute, on aurait tort d'admettre ces idées 

 nouvelles sur leur simple exposition ; mais je pense 

 que tout lecteur non pr'''vcnii ([ni aura pris en con- 

 sidération les faits que j'exposerai dans le cours de 

 cet ouvrage et mes observations à leur égard ne 

 pourra se refuser de leur accorder la préférence 

 sur les anciennes auxquelles je les substitue, parce 

 que celles-ci sont évidemment contraires à tout ce 

 que l'on observe. 



Terminons ces vues générales sur les animaux 

 par deux considérations assez curieuses : l'une con- 

 cernant l'extrême multiplicité des animaux à la sur- 

 face du globe et dans le sein des eaux ({ui s'y trou- 

 vent, et l'autre, montrant les moyens que la nature 

 emploie pour que leur nombre néanmoins ne nuise 

 jamais à la conservation de ce qui a été produit et 

 de l'ordre général qui doit subsister. 



Parmi les deux règnes des corps vivants, celui 

 qui comprend les animaux paraît beaucoup plus 

 riche et plus varié que l'autre : il <^st en même temps 

 celui (|ui offre, dans les pnxluits de l'organisation, 

 les phénomènes les plus admirables. 



La terre, k sa surface, le sein des eaux, et en 

 quelque sorte l'air même, sont peuplés d'une multi- 

 tude inlinie d'animaux divers dont les races sont 

 tellement diversifiées et nombreuses que vraisem- 

 blablement une grande partie d'entre elles échap- 

 pera toujours à nos recherches. On a d'autant plus 

 lieu de penser ainsi que l'énorme étendue des eaux, 



