DES ANIMAUX 123 



ramifications latérales dont les extrémités offrent 

 des points véritablement isolés. 



Il faut, pom^ modifier chaque système intérieur 

 d'organisation, un concours do circonstances plus in- 

 llueiites et do bien plus longue durée que pour alté- 

 rer et changer les organes extérieurs. 



J'observe néanmoins que lorsque les circonstances 

 l'exigent, la nature passe d'un système à l'autre, 

 sans faire de saut, pourvu qu'ils soient voisins; c'est 

 en effet par cette faculté qu'elle est parvenue à les 

 former tous successivement, en procédant du plus 

 simple^ au plus composé. 



Il est si vrai qu'elle a cette facult('', ([u'elle passe 

 d'un système à l'autre, non-seulement dans deux fa- 

 milles difiérentes lorsqu'elles sont voisines par leurs 

 rapports, mais encore qu'elle y passe dans un même 

 individu. 



Les systèmes d'organisation (pu admettent pour 

 organe de la respiration des poumons véritables 

 sont plus voisins des systèmes qui admettent des 

 branchies que ceux qui exigent des trachées; ainsi, 

 non-seulement la nature passe des branchies aux 

 poumons dans des classes et dans des familles voi- 

 sines, comme l'indique la considération des poissons 

 et des reptiles, mais elle y passe même pendant 

 l'existence d'un même individu, qui jouit successive- 

 ment de l'un et de l'autre système. On sait que la 

 grenouille, dans l'état imparfait de têtard, respire 

 par des branchies, tandis que, dans son état plus par- 



