126 DISTRIBUTION ET CLASSIFICATION 



tant que Ton fera quelque cas de la inétliode natu- 

 relle, et par conséquent de la considération des rap- 

 ports, les mammifères occuperont nécessairement 

 une des extrémités de l'ordre, tandis que les infu- 

 soires seront placés à l'autre extrémité. 



11 y a donc pour les animaux comme pour les vé- 

 gétaux un ordre qui appartient à la nature, et qui 

 résulte, ainsi que les objets que cet ordre fait exis- 

 ter, des moyens qu'elle a reçus de 1' Auteur suprême 

 de toute chose. Elle n'est elle-même que l'ordre gé- 

 néral et immuable que ce sublime Auteur a créé dans 

 tout, et que l'ensemble des lois générales et parti- 

 culières auxquelles cet ordre est assujetti. Par ces 

 moyens, dont elle continue sans altération l'usage, 

 elle a donné et donne perpétuellement l'existence à 

 ses productions ; elle les varie et les renouvelle sans 

 cesse, et conserve ainsi partout l'ordre entier qui en 

 est l'effet. 



Cet ordre de la nature qu'il s'agissait de parvenir 

 à reconnaître dans chaque règne des corps vivants, 

 et dont nous possédons déjà diverses portions dans 

 les familles bien reconnues, et dans nos meilleurs 

 genres, nous allons voir que, relativement au règne 

 animal, il est maintenant déterminé, dans son en-^ 

 semble, d'une manière qui ne laisse aucune prise à 

 l'arbitraire. 



Mais la grande quantité d'animaux divers ({uc nous 

 sommes parvenus à connaître, et les lumières nom- 

 breuses que Tanatomie comparée a répandues sur 



