CHAPITRE VI 



DEr,RADATION ET SIMPLIFICATION DE L ORGANISATION 

 d'une EXTRÉMITÉ A l'aUTRE 

 DE I A CHAINE ANIMALE, EN PROCÉDANT DU PLUS 

 COMPOSÉ VERS LE PLUS SIMPLE 



Parmi les euusidéiatioiis qui intéressent la Phi- 

 losophie zoologique, Tune des plus importantes est 

 celle qui concerne la dégradation et la simplilica- 

 ti(»n que l'on observe dans Torganisation des ani- 

 maux, en parcourant d'une extrémité à l'autre la 

 chaîne animale, depuis les animaux les plus par- 

 faits jusqu'à ceux qui sont les plus simplement 

 organisés. 



Or, il s'agit de savoir si ce fait peut être réelle- 

 ment constaté ; car alors il nous éclairera fortement 

 sur le plan qu'a suivi la nature, et nous mettra sur 

 la voie de découvrir plusieurs de ses lois les plus 

 importantes à connaître. 



Je me propose ici de prouver que le fait dont il 

 est question est positif, et qu'il est le produit d'une 



