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dégradation que j'entreprends d'établir ; car il eu est 

 la condition essentielle. 



Un autre fait que présente la considération de la 

 série générale des animaux, et qui fournit une se- 

 conde preuve de la dégradation qui régne dans leur 

 organisation d'une extrémité à l'autre de leur chaîne, 

 est celui-ci : 



Les quatre premières classes du régne animal 

 offrent des animaux généralement pourvus d'une co- 

 lonne vertébrale, tandis que les animaux de toutes 

 les autres classes eu sont tous absolument privés. 



On sait que la colonne vertébrale est la base es- 

 sentielle du squelette, qu'il ne peut pas exister sans 

 elle, et que, partout où elle se trouve, il y a un sque- 

 lette plus ou moins complet, plus ou moins perfec- 

 tionné. 



On sait aussi que le perfectionnement des facul- 

 tés prouve celui des organes qui y donnent lieu. 



Or, quoique l'homme soit hors de rang, à cause de 

 l'extrême supériorité de son intelligence, relative- 

 ment à son organisation, il offre assurément le type 

 du plus grand perfectionnement où la nature ait 

 pu atteindre : ainsi, plus une organisation animale 

 approche de la sienne, plus elle est perfectionnée. 



Gela étant ainsi, je remarque que le corps de 

 riiomme possède non-seulement un squelette arti- 

 culé, mais encore celui de tous (|ui est le [)lus com- 

 plet et le plus perfectionné dans toutes ses parties. 

 Ce squelette affermit son corps, fournit de nombreux 



