152 DEGRADATION DE L'ORGANISATION 



Cependant on trouve même parmi eux des traces 

 de la dégradation générale de l'organisation ; car 

 ceux dont les membres sont propres à saisir les ob- 

 jets, sont supérieurs en perfectionnement à ceux dont 

 les membres ne sont propres qu'à marcher. C'est 

 en effet parmi les premiers que l'homme, considéré 

 sous le rapport de l'organisation, se trouve placé. 

 Or, il est évident que l'organisation de l'homme étant 

 la plus parfaite, doit être regardée comme le type 

 d'après lequel on doit juger du perfectionnement ou 

 de la dégradation des autres organisations animales. 



Ainsi, dans les mammifèrefi les trois coupes qui 

 partagent, quoique inégalement cette classe, offrent 

 entre elles, comme on va le voir, une dégradation 

 remarquable dans l'organisation des animaux qu'elles 

 comprennent. 



Première coupe : les 'marnrnifères onguicidés ; 

 ils ont quatre membres, des ongles aplatis ou poin- 

 tus à l'extrémité de leurs doigts, et qui ne les enve- 

 loppent point. Ces membres sont en général propres 

 à saisir les objets ou au moins à s'y accrocher. C'est 

 parmi eux que se trouvent les animaux les plus par- 

 faits en organisation. 



Deuxième coupe : les mamynifèi'es ongulés; ils 

 ont quatre membres, et leurs doigts sont enveloppés 

 entièrement à leur extrémité par une corne arrondie 

 qu'on nomme mbol. Leurs pieds ne servent à aucun 

 autre usage qu'à marcher ou courir sur la terre, et 

 ne sauraient être employés soit à grimper sur les 



