DE LA CHAINE ANIMALE 207 



tie des classes précédentes, car on ne retrouve en 

 eux ni cerveau, ni moelle longitudinale, ni nerfs, ni 

 organes particuliers pour la respiration, ni vaisseaux 

 pour la circulation des tiuidos, ni ovaire pour la gé- 

 nénition. La substance de leur corps est en cpielque 

 sorte honiogfMie et constituée par un tissu ccHalairc 

 gélatineux et irritable, dans lequel des tiuides se 

 meuvent avec lenteur. Enfin, tous leurs viscères se 

 réduisent à un canal alimentaire imparfait, rarement 

 replié sur lui-même ou muni d'appendices, ne res- 

 semblant en général qu'à un sac allongé et n'ayant 

 toujours (lu'une seule ouverture servant à la fois de 

 bouche et d'anus. 



On ne peut être fond<' à dire que, dans les ani- 

 maux dont il s'agit, et où l'on ne trouve ni système 

 nerveux, ni organe respiratoire, ni muscle, etc., 

 ces organes infiniment réduits existent néanmoins, 

 mais qu'ils sont rc'-pandus et fondus dans la masse 

 générale du corps et également répartis dans toutes 

 ses molécules, au lieu d'être rassemblés dans des 

 lieux particuliers, et qu'en conséquence tous les 

 points de leur corps peuvent éprouver toutes les 

 sortes de sensations, le mouvement musculaire, la 

 volonté des idées et la pensée ; ce serait une supposi- 

 tion tout à fait gratuite, sans base et sans vraisem- 

 blance. Or, avec une pareille supposition, on pour- 

 rait dire que V hydre a, dans tous les points de 

 son corps, tous les organes de l'animal le plus par- 

 fait, et, par conséquent, que chaque point du corps 



