208 DÉGRADATION DE 1/ORGANISATION 



de ce polype voit, entend, distingue les odeurs, per- 

 çoit les saveurs, etc. ; mais, en outre, qu'il a des 

 idées, qu'il forme des jugements, qu'il pense, en un 

 mot, qu'il raisonne. Chaque molécule du corps de 

 V hydre ou de tout autre polype serait-elle seule 

 un animal parfait, et l'hydre elle-même serait un 

 animal plus parfait encore que l'homme, puisque 

 chacune de ses molécules équivaudrait, en complé- 

 ment d'organisation et de facultés, à un individu en- 

 tier de l'espèce humaine. 



11 n'y a pas de raison pour refuser d'étendre le 

 même raisonnement à la monade^ le plus imparfait 

 des animaux connus, et ensuite pour cesser de l'ap- 

 pliquer aux végétaux mêmes, qui jouissent aussi de 

 la vie. Alors on attribuerait à chaque molécule d'un 

 végétal toutes les facultés que je viens de citer, mais 

 restreintes dans des limites relatives à la nature du 

 corps vivant dont elle fait partie. 



Ce n'est assurément point là où conduisent les ré- 

 sultats de l'étude de la nature. Cette étude nous ap- 

 prend au contraire que partout où un organe cesse 

 d'exister, les facultés qui en dépendent cessent éga- 

 lement. Tout animal qui n'a point d'yeux ou en qui 

 Ton a détruit les yeux, ne voit point, et quoiqu'on 

 dernière analyse, les difïérents sens prennent leur 

 source dans le tact, qui n'est que diversement mo- 

 dihé dans chacun d'eux, tout animal qui manque de 

 nerf\ organe spécial du sentiment, ne saurait éprou- 

 ver aucun genre de sensation, car il n'a point le 



