DE LA CHAINE ANIMALE 213 



à la classe des polypes, dont ils constituaient le der- 

 nier ordre sous \e womàe. polypes amorphes, n'ayant 

 point de forme constante qui soit particulière à tous ; 

 mais j'ai reconnu la nécessité de les séparer pour 

 en former une classe particulière ; ce qui ne change 

 nullement le rang que je leur avais assigné. Truit 

 ce qui résulte de ce changement se réduit à une li- 

 gne de séparation (jue la simplification plus grande 

 de leur organisation et leur défaut de tentacules en 

 rayons et d'organes rotatoires j^araissent exiger. 



L'organisation des infusoires devenant de plus 

 simple en plus simple, selon les genres qui les 

 cumposent, les derniers de ces genres nous présen- 

 tent, en quelque sorte, le terme de Tanimalité; ils 

 nous ofifrent au moins celui <»i'i nous pouvons attein- 

 dre. C'est surtout dans les animaux du second ordre 

 de cette classe que Ion s'assure que toute trace du 

 canal intestinal et de la bouche est entièrement dis- 

 parue ; qu'il n'y a })lus d'organe particulier quel- 

 conque, et qu'en un mot, ils n'exécutent plus de 

 digestion. 



Ce ne sont que de très-petits corps gélatineux, 

 transparents, contractiles et homogènes, composés 

 de tissu cellulaire presque sans consistance, et néan- 

 moins irritables dans tous leurs points. Ces petits 

 corps, qui ne paraissent que des points animés ou 

 mouvants, se nrnirrissent par absorption et par 

 une imbibition continuelle, et, sans doute, ils sont 

 animés par l'infiuence des fluides subtils ambiants, 



