222 INFLUENCE DES CIRGi »NS TANCES 



Dans le paragraphe précédent, nous avons vu que 

 c'est maintenant un fait inconstestable. qu'en consi- 

 dérant l'échelle animale dans un sens inverse de ce- 

 lui de la nature, on trouve qu'il existe dans les 

 masses qui composent cette échelle wiie dé(/}aclation 

 soutenue, mais irrégulière dans l'organisation des 

 animaux qu'elles comprennent, une simpliiication 

 croissante dans l'organisation de ces corps vivants, 

 enfin, une diminution proportionnée dans le nombre 

 des facultés de ces êtres. 



Ce fait Lien reconnu peut nous fournir les plus 

 grandes lumières sur l'ordre même qu'a suivi la 

 nature dans la production de tous les animaux qu'elle 

 a fait exister, mais il ne nous montre pas pourquoi 

 l'organisation des animaux, dans sa composition 

 croissante, depuis les plus imparfaits jusqu'aux plus 

 parfaits, n'offre qu'une (/radation irrégulière dont 

 l'étendue présente quantité d'anomalies ou d'écarts 

 qui n'ont aucune apparence d'ordre dans leur di- 

 versité. 



Or, en cherchant la raison de cette irrégularité 

 singulière dans la composition croissante de l'orga- 

 tion des animaux, si l'on considère le produit des 

 intluences que des circonstances infiniment diversi- 

 fiées dans toutes les parties du globe exercent sur la 

 forme générale, les parties et l'organisation même 

 de ces animaux, tout nlors sera clairement ex- 

 })liqué. 



Il sera, en effet, évident que l'état où nous voyons 



