SUR LES ACTIONS DES ANIMAUX 251 



douces, ont été forcés de nager sur leurs faces apla- 

 ties, afin de pouvoir s'approcher plus près des bords 

 de l'eau. Dans cette situation, recevant plus de lu- 

 mière en dessus qu'en dessous et ayant un besoin 

 particulier d'être toujours attentifs à ce qui se trouve 

 au-dessus d'eux, ce besoin a forcé un de leurs yeux 

 de subir une espèce de déplacement et de prendre la 

 situation très-singulière que l'on connaît aux yeux 

 des soleil, des turbots, des limandes, etc. (des pleu- 

 ronectes et des achires). La situation de ces yeux 

 n'est plus symétrique", parce qu'elle résulte d'une 

 mutation incomplète. Or, cette mutation est entière- 

 ment terminée dans les raies, où l'aplatissement 

 transversal du corps est tout à fait horizontal ainsi 

 que la tète. Aussi les yeux des raies, placés tous 

 deux dans la face supérieure, sont devenus symé- 

 triques. 



Les serpents, qui rampent à la surface de la terre, 

 avaient besoin de voir principalement les objets 

 élevés ou qui sont au-dessus d'eux. Ce besoin a dîi 

 influer sur la situation de l'organe de la vue de ces 

 animaux, et en etïèt ils ont les yeux placés dans les 

 parties latérales et supérieures de la tète, de ma- 

 nière à apercevoir facilement ce qui est au-dessus 

 d'eux ou à leurs côtés, mais ils ne voient presque 

 pas ce qui est devant eux à une très-petite distance. 

 Cependant, forcés de suppléer au défaut de la vue 

 pour connaître les corps qui sont devant leur tête 

 et qui pourraient les blesser en s'avançant, ils n'ont 



