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taille de la girafFe {camdo-pardalis) : on sait que 

 cet animal, le plus grand des mammifères, habite 

 l'intérieur de l'Afrique, et qu'il vit dans des lieux 

 où la terre, presque toujours aride et sans herbage, 

 l'oblige de brouter le feuillage des arbres, et de s'ef- 

 forcer continuellement d'y atteindre. 11 est résulté 

 de cette habitude soutenue depuis longtemps, dans 

 tous les individus de sa race, que ses jambes de de- 

 vant sont devenues plus longues que celles de der- 

 rière, et que son col s'est tellement allongé, que la 

 girafFe, sans se dresser sur ses jambes de derrière, 

 élève sa tète et atteint à six mètres de hauteur 

 (près de vingt pieds). 



Parmi les oiseaux, les autruches, privées de la 

 faculté de voler, et élevées sur des jambes très- 

 hautes, doivent vraisemblablementleur conformation 

 singulière à des circonstances analogues. 



Le produit des habitudes est tout aussi remarqua- 

 ble dans les mammifères carnassiers, qu'il l'est dans 

 les herbivores ; mais il présente des effets d'un au- 

 tre genre. 



En effet, ceux de ces mammifères qui se sont ha- 

 bitués, ainsi que leur race, soit à grimper, soit à 

 gratter pour creuser la terre, soit à déchirer, pour 

 attaquer et mettre à mort les autres animaux dont ils 

 font leur proie, ont eu besoin de se servir des doigts 

 de leurs pieds : or, cette habitude a favorisé la sé- 

 paration de leurs doigts et leur a formé les griffés 

 dont nous les voyons armés. 



