272 DE L'ORDRE NATUREL DES ANIMAUX 



degrés, qui sont très-distincts, tous les modes d'or- 

 ganisation qu'on a reconnus dans toute l'étendue de 

 l'échelle animale. 



De ces six degrés d'organisation , les quatre pre- 

 miers embrassent les animaux sans vei'tèbres , et 

 par conséquent les dix premières classes du règne 

 animal , selon l'ordre nouveau que nous allons sui- 

 vre ; les deux derniers degrés comprennent tous les 

 animaux vertébrés, et par conséquent les quatre (ou 

 cinq) dernières classes des animaux. 



A l'aide de ce moyen, il sera facile d'étudier et de 

 suivre la marche de la nature dans la production 

 des animaux qu'elle a fait exister ; de distinguer, 

 dans toute l'étendue de l'échelle animale, les progrès 

 acquis dans la composition de l'organisation et de 

 vérifier partout , soit l'exactitude de la distribution, 

 soit la convenance des rangs assignés, en examinant 

 les caractères et les faits d'organisation qui ont été 

 reconnus. 



C'est ainsi que, depuis plusieurs années, j'expose 

 dans mes leçons , au Muséum , les animaux sans 

 vertèbres, en procédant toujours du plus simple vers 

 le plus composé. 



Afin de rendre plus distincts la disposition et 

 l'ensemble de la série générale des animaux, pré- 

 sentons d'abord le tableau des quatorze classes qui 

 divisent le règne animal, en nous bornant à l'expo- 

 sition très-simple de leurs caractères et des degrés 

 d'organisation qui les embrassent. ^ 



