DES ANIMAUX 343 



origine de cet animal, puisqu'il est forcé de quitter 

 cette contenance étrangère qui en imposait. 



Sans doute cette contenance lui est étrangère, 

 puisque, dans ses déplacements, il en fait moins 

 d'usage, ce qui fait que son organisation y est moins 

 appropriée ; mais, pour être devenue plus facile à 

 riiomme , la station lui est-elle donc tout à fait 

 naturelle ? 



Pour l'homme qui , par ses habitudes maintenues 

 dans les individus de son espèce depuis une grande 

 suite de générations, ne peut que se tenir debout 

 dans ses déplacements , cette attitude n'en est pas 

 moins pour lui un état fatigant , dans lequel il ne 

 saurait se maintenir que pendant un temps borné et 

 à l'aide de la contraction de plusieurs de ses muscles. 



Si la colonne vertébrale du corps humain formait 

 l'axe de ce corps et soutenait la tête en équilibre, 

 ainsi que les autres parties, l'homme debout pourrait 

 s'y [trouver dans un état de repos. Or, qui ne sait 

 qu'il n'en est pas ainsi; que la tète ne s'articule 

 point à son centre de gravité ; que la poitrine et le 

 ventre, ainsi que les viscères que ces cavités ren- 

 ferment, pèsent presque entièrement sur la partie 

 antérieure de la colonne vertébrale ; que celle-ci 

 repose sur une base oblique, etc. ? Aussi, comme 

 l'observe M. Richerancl, est-il nécessaire que, dans 

 la station , une puissance active veille sans cesse à 

 prévenir les chutes dans lesquelles le poids et la dis- 

 position des parties tendent à entraîner le corps. 



