350 INTRODUCTION 



Tous les corps physiques quelconques, soit solides, 

 soit fluides, soit liquides, soit gazeux, sont doués 

 chacun de qualités et de facultés qui leur sont pro- 

 pres ; mais par les suites du mouvement répandu 

 parmi eux, ces corps sont assujettis à des relations 

 et des mutations diverses dans leur état et leur 

 situation, à contracter, les uns avec les autres, dif- 

 férentes sortes d'union, de combinaison ou d'agréga- 

 tion, à éprouver ensuite des sentiments infiniment 

 variés , tels que des désunions complètes ou incom- 

 plètes avec leurs autres composants, des séparations 

 d'avec leurs agrégés, etc. ; ainsi ces corps acquiè- 

 rent à mesure d'autres qualités et d'autres facultés 

 qui sont alors relatives à l'état où chacun d'eux se 

 trouve. 



Par une suite encore de la disposition ou de la 

 situation de ces mêmes corps, de leur état particulier 

 dans chaque portion de la durée des temps , des 

 facultés que chacun d'eux possède , des lois de tous 

 les ordres qui régissent leurs changements et leurs 

 influences, enfin du mouvement qui ne leur permet 

 aucun repos absolu , il règne continuellement dans 

 tout ce qui constitue la nature^ une activité puissante, 

 une succession de mouvements et de mutations de 

 tous les genres, qu'aucune cause ne saurait suspen- 

 dre ni anéantir, si ce n'est celle qui a fciit tout 

 exister. 



Regarder la nature comme éternelle et consé- 

 quemment comme ayant existé de tout temps , c'est 



