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à-dire, dans quelle source les corps vivants puisent 

 la force particulière qui les anime. 



Assurément, quelque soit l'état d'organisation 

 d'un corps et quelque soit celui de ses fluides essen- 

 tiels, la vie active ne saurait exister dans ce corps 

 sans une cause particulière capable d'y exciter les 

 mouvements vitaux. Quelque hypothèse que Ton 

 imagine à cet égard, il faudra toujours en revenii- 

 à reconnaître la nécessité de cette cause particulière, 

 pour que la vie puisse exister activement. Or, il 

 n'est plus possible d'en douter, cette cause qui 

 anime les corps qui jouissent de la vie se trouve 

 dans les milieux qui -environnent ces corps, y varie 

 dans son intensité , selon les lieux , les saisons et 

 les climats de la terre, et elle n'est nullement dé- 

 pendante des corps qu'elle vivitie ; elle précède leur 

 existence et subsiste après leur destruction ; enfin , 

 elle excite en eux les mouvements de la vie , tant 

 que l'état des parties de ces corps le lui permet , et 

 elle cesse de les animer lorsque cet état s'oppose à 

 l'exécution des mouvements qu'elle excitait. 



Dans les animaux les plus parfaits, cette cause 

 excitatrice de la vie se-développe en eux-mêmes et 

 suftit, jusqu'à un certain point, pour les animer: 

 cependant elle a encore besoin du concours de celle 

 que f lurnissent les milieux environnants. Mais dans 

 les autres animaux et dans tous les végétaux , elle 

 leur est tout à fait étrangère ; en sorte que les 

 milieux ambiants peuvent seuls la leur procurer. 



