IXTRODICTIOX 359 



dont la source peut être aisément aperrue, la nature 

 a pu parvenir à créer les facultés de l'intelligence , 

 depuis celles qui sont les plus obscures , jusqu'à 

 celles qui sont plus développées. 



Ce n'est point un traité de physiologie que l'on 

 doit s'attendre à trouver ici : le public possède 

 d'excellents ouvrages en ce genre, sur lesquels je 

 n'ai que peu de redressements à proposer. Mais je 

 dois rassembler, à cet égard , des faits généraux et 

 des vérités fondamentales bien reconnues, parce que 

 j'aperçois qu'il jaillit de leur réunion des traits de 

 lumière qui ont échappé à ceux qui se sont occupés 

 des détails de ces objets, et que ces traits de lumière 

 nous montrent, avec évidence, ce que sont réelle- 

 ment les corps doués de la vie, pourquoi et comment 

 ils existent, de quelle manière ils se développent et 

 se reproduisent ; entin, par quelles voies les facultés 

 qu'on observe en eux ont été obtenues , transmises 

 et conservées dans les individus de chaque espèce. 



Si Ton veut saisir l'enchaînement des causes phy- 

 siques qui ont donné l'existence aux corps vivants, 

 tels que nous les voyons, il faut nécessairement avoir 

 égard au principe que j'exprime dans la proposition 

 suivante : 



C'estàTintluence des mouvements de divers fluides 

 sur les matières plus ou moins solides de notre globe, 

 qu'il faut attribuer la formation , la conservation 

 temporaire et la reproduction de tous les corps vi- 

 vants qu'on observe à sa surface, ainsi que toutes 



