CHAPITRE PREMIER 



COMPARAISON DES CORPS INORGANIQUES AVEC 



LES CORPS VIVANTS, 



SUIVIE d'un PARALLÈLE entre LES ANIMAUX ET 



LES VÉGÉTAUX 



Il y a longtemps que j'eus l'idée de comparer en- 

 tre eux les corps organisés vivants et les corps bruts 

 ou inorganiques , que je m'aperçus de l'extrême 

 différence qui se trouve entre les uns et les autres, et 

 que je fus convaincu de la nécessité de considérer 

 l'étendue de cette différence et ses caractères. On 

 était alors assez généralement dans l'usage de pré- 

 senter les trois règnes de la nature sur une même 

 ligne, les distinguant en quelque sorte classiquement, 

 et l'on semblait ne pas s'apercevoir de l'énorme dif- 

 férence qu'il y a entre un corps vivant et un corps 

 brut et sans vie. 



Cependant, si l'on veut parvenir à connaître réel- 

 lement ce qui constitue la vie^ en quoi elle consiste, 

 quelles sont les causes et les lois qui donnent lieu 

 à cet admirable phénomène de la nature, et com- 



