378 COMPARAISON DES CORPS 



nulle part ; aussi, en divisant leur corps, la vie se 

 conserve dans chacune des parties séparées. 



Les végétaux, en général, s'élèvent perpendicu- 

 lairement, non toujours au plan du sol, mais à celui 

 de rhorizon du lieu ; de manière qu'à mesure qu"ils 

 croissent ils s'élancent vers le ciel, comme une gerbe 

 de fusées dans un feu d'artifice. Aussi, quoique les 

 branches et les rameaux qui forment leur cime, 

 s'écartent de la direction de la tige, ils forment tou- 

 jours un angle aigu avec cette tige au point de leur 

 insertion. Il semble que la force excitatrice des 

 mouvements vitaux dans ces corps se dirige princi- 

 palement de bas en haut et de haut en bas, et que 

 c'est elle qui cause, par ces deux directions oppo- 

 sées, la forme et la disposition particuHères de ces 

 corps vivants, en un mot, qui donne lieu à la végé- 

 tation ascendante et à la végétation descendante. Il 

 en résulte que les canaux dans lesquels se meuvent 

 les fluides essentiels de ces corps sont parallèles en- 

 tre eux ainsi qu'à l'axe longitudinal du végétal; car 

 ce sont partout des tubes longitudinaux et parallèles 

 qni se sont formés dans le tissu cellulaire, ces tubes 

 n'ofïrant de divergence que pour former les expan- 

 sions aplaties des feuiUes et des pétales, ou que lors- 

 qu'ils se répandent dans les fruits. 



Rien de tout cela ne se montre dans les animaux ; 

 la direction longitudinale de leur corps n'est point 

 assujettie comme celle de la plupart des végétaux à 

 s'élancer à la fois vers le ciel et vers le centre du 



