ET DE CE QUI LA CONSTITUE 401 



qui un pareil système n'existe pas, ne sauraient être 

 le produit d'impressions reçues par des parties sen- 

 sibles : rien n'est plus évident. 



Lorsqu'on veut déterminer les véritables éléments 

 de la vie, on doit nécessairement considérer les faits 

 qu'elle présente dans tous les corps qui en jouissent; 

 or, dès qu'on s'y prendra de cette manière, on verra 

 que ce qui est réellement essentiel à l'existence de 

 la vie, dans un plan d'organisation, ne l'est nulle- 

 ment dans un autre. 



Sans doute , l'intluence nerveuse est nécessaire à 

 la conservation de la vie dans l'homme et dans tous 

 les animaux qui ont un s^'stème nerveux ; mais cela 

 ne prouve pas que les mouvements vitaux , même 

 dans riiommeetdans les animaux qui ont des nerfs, 

 s'exécutent par des impressions faites sur les par- 

 ties sensibles : cela prouve seulement que, dans les 

 corps doués de la vie , les mouvements vitaux ne 

 peuvent s'opérer sans Taide de l'intluence ner- 

 veuse. 



On voit, par ce que je viens d'exposer, que si l'on 

 considère la vie en général, elle peut exister dans 

 un corps sans que les mouvements vitaux s'y exé- 

 cutent par des impressions reçues par des parties 

 sensibles et sans que l'action musculaire contribue 

 à exécuter ces mouvements ; elle y peut môme exister 

 sans que le corps qui la possède ait des parties irri- 

 tables pour aider ses mouvements par leur réaction. 

 11 lui suftit , comme on le voit dans les végétaux , 



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