4 DIE CHEMISCHEN KENNTNISSE DES PLINIUS 



Planeten, besonders vom Jupiter, auf die Erde herabfällt;^ zu- 

 fällige und deshalb sich von selbst wieder auflösende Gemische 

 der feuchten Ausdünstungen mit dem Feuerstoffe sind die 

 Kometen, 2 während die Sternschnuppen einen Überfluß an 

 feuriger Kraft vorstellen, den die Gestirne in ähnlicher Weise 

 fallen lassen, wie die Dochte brennender Öllampen die gewöhn- 

 lichen Schnuppen.^ Feuer entsteht auch durch die Reibung 

 gewaltsam herabstürzender Luft, durch Stöße der Wolken, sowie 

 durch Aneinanderreiben von Steinen oder Hölzern,^ besonders 

 des Efeu- und Lorbeerholzes, denen man deshalb heilige Eigen- 

 schaften zuschreibt.^ Das Feuer allein hat die Kraft, sich von 

 selbst zu vermehren und zu erzeugen,^ ja wunderbarerweise 

 kann es sich sogar aus Feuchtigkeit bilden, z. B. bei der Selbst- 

 entzündung feuchten Heues; ^ als belebendes Element vermag 

 es auch Belebtes hervorzubringen, so z. B. verwandeln sich die 

 Funken der zyprischen Schmelzöfen in Mücken, die jedoch so- 

 fort sterben, wenn sie aus der Flamme herausfliegen. ^ Manche 

 Pflanzen, z. B. das sonst nicht näher gekannte Kraut Arianis, 

 enthalten Säfte von so hitziger Beschaffenheit, daß sie geöltes 

 Holz durch bloße Berührung entzünden;^ im Gegenteil hierzu 

 ist z. B. der Salamander wieder von so kalter Natur, daß seine 

 Berührung jedes Feuer löscht, — welche Behauptung allerdings 

 durch die Erfahrung nicht genügend bestätigt wird.^^ 



Die Luft erfüllt alles scheinbar Leere, nimmt jedoch selbst 

 einen Raum ein, weshalb auch mit Luft gefüllte Blasen bei 

 großer Hitze zerspringen. ^^ Sie löst sich im Wasser, was durch 

 die Möglichkeit des Atmens der Fische bewiesen wird,^^ kann 

 durch den Blitz entzündet und auch durch Reibung in Brand 

 gesetzt werden. 1^ Luftstrom und Wind sind keineswegs das 

 Nämliche; 1^ von besonderer Kraft ist der Westwind, der den 

 erzeugenden Hauch des Weltalls bildet, die Blätter zum Er- 



^ 2, 18, 43, 51. 2 2, 23. « 2, 6. * 2, 43. ^ 16, 77. « 2, 111. 

 ' 18, 67. « 11, 42. « 24, 102. ^« 10, 86; 29, 23. ^^ 2, 38, 41, 43. 

 ^2 31, 23; 9, 6. '^ 2, 43. ^^ 2, 45. 



